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 L'enfance
Richard est né le 30 décembre 1964 aux Éboulements dans le comté de Charlevoix. Cadet d'une famille de trois enfants, il démontre rapidement un intérêt pour les arts. En plus de dévorer les romans de John Irving, Stephen King et de Michel Tremblay, Richard écrit dans le journal étudiant de la polyvalente, fait du théâtre amateur mais aussi de la télévision scolaire. À l'occasion, il s'absente de l'école les vendredis après-midi pour se rendre à Québec où il assiste à ses premières pièces de théâtre. Quand vient le temps de s'inscrire au cégep, l'écriture et le jeu l'intéressent, mais il pense avoir de meilleures chances en devenant comédien. Aidé d'un professeur, il prépare ses auditions pour les principales écoles de théâtre.
Le comédien
C'est le cégep de Saint-Hyacinthe qui lui ouvre les portes de sa section interprétation. Une formation exigeante pour le jeune homme qui trouve difficile de jouer les grands classiques à quinze ans. Après un an et demi de formation, la direction lui lance un avertissement : si ses performances ne s'améliorent pas, il sera renvoyé du prestigieux collège! Orgueilleux, Richard quitte sur le champ et choisit la voie des cours privés pour parfaire sa formation. Un an plus tard, sa détermination porte fruit. Richard décroche un premier rôle dans un téléthéâtre de Radio-Canada, Terre des Jeux. Mais c'est le rôle de Thomas dans Paul, Marie et les enfants qui le fait connaître du grand public. Durant deux ans, il joue le jeune frère de Marc-André Coallier dans ce téléroman racontant les péripéties d'une famille recomposée. Au même moment, au théâtre, il partage la vedette avec Janine Sutto dans la pièce Les Mensonges de papa. Spectacle qu'il reprend près de cent cinquante fois.
L'écrivain
Alors qu'il croit sa carrière d'acteur définitivement lancée, le téléphone sonne moins régulièrement. Hormis quelques publicités et un rôle de second plan dans Les Filles de Caleb, il ne travaille presque plus. C'est une période difficile qui le pousse à tout remettre en question. Heureusement, il ne cède pas au découragement et se rappelle son désir d'écrire. Grâce à ses économies, il s'achète un premier ordinateur Macintosh et fait le pari de gagner sa vie en écrivant. Tous les matins, il écrit durant quatre heures. Des pièces, des scénarios qui sont tous refusés mais, doucement, il apprivoise ce nouveau métier. En 1984, la revue Stop accepte de publier sa première nouvelle intitulée Maude.
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